Entendiendo la conexión entre el accidente cerebrovascular y la salud cardíaca

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Escrito por: Tristan Carroll, RN

Entender la conexión entre el accidente cerebrovascular y la salud cardíaca

Febrero es el mes de concientización sobre la salud cardíaca. Su salud cardiovascular puede estar relacionada con la salud de su cerebro. Comprender la conexión entre el accidente cerebrovascular y la salud cardíaca puede ayudarlo a ser consciente de su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca que puede provocar un accidente cerebrovascular. Esta conciencia le permitirá tomar medidas preventivas para proteger la salud de su corazón y cerebro.

La enfermedad cardiovascular puede provocar un accidente cerebrovascular

La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en los Estados Unidos. Los CDC informan que en 2021, 1 de cada 6 muertes por enfermedad cardiovascular se debió a un accidente cerebrovascular.

La enfermedad cardíaca puede ser causada por una acumulación de placa en las arterias. La placa está formada por una sustancia cerosa llamada colesterol. La aterosclerosis es cuando la placa se acumula en las arterias y puede reducir el flujo sanguíneo o bloquear por completo el flujo sanguíneo al corazón.

Según la Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares (American Stroke Association), el estrechamiento de los vasos sanguíneos debido a la aterosclerosis no solo afecta el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, sino que también contribuye a aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular isquémico. Una complicación de la acumulación de placa aumenta las posibilidades de que se formen coágulos de sangre, que pueden cortar el suministro de sangre al cerebro y provocar un accidente cerebrovascular isquémico.

Comprenda su riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y una enfermedad cardíaca

El accidente cerebrovascular y la enfermedad cardiovascular se pueden prevenir con un estilo de vida saludable para el corazón. Comprender los factores de riesgo que puede tener es importante al adoptar hábitos saludables. Los hábitos cardíacos saludables reducen el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Los factores de riesgo de enfermedades cardíacas son muy similares a los factores de riesgo de accidentes cerebrovasculares. Hay algunas cosas que no puede cambiar, como su edad, sexo, raza/etnia o antecedentes familiares. Hay otros factores que puede afectar al adoptar un enfoque saludable para el corazón. La presión arterial alta, el colesterol alto en sangre, el sobrepeso, las opciones dietéticas poco saludables, el estilo de vida sedentario, el tabaquismo, el estrés y la mala calidad del sueño contribuyen a la salud de su cerebro y corazón.

Si toma medidas preventivas, puede reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y, por lo tanto, reducir las posibilidades de sufrir un derrame cerebral.

Coma de manera saludable: coma verduras (cuanto más coloridas, mejor), frutas con alto contenido de fibra, productos lácteos descremados o bajos en grasa, cereales integrales, legumbres, nueces, pescado o carnes magras y use grasas monoinsaturadas o poliinsaturadas como el aceite de canola o de oliva. Reduzca el sodio, evite los alimentos y las carnes procesadas y también reduzca el consumo de alcohol.
Trate de mantener un peso saludable: intente tener un índice de masa corporal (IMC) de entre 18,5 y 24,9. Hable con su proveedor de atención médica para saber qué es específicamente saludable para usted.
Realice actividad física con regularidad: la actividad física puede ayudarlo a perder peso. Perder peso lo ayudará a controlar la presión arterial alta y el colesterol. Hacer ejercicio con regularidad también lo ayudará a mejorar su estrés y su salud mental en general. La actividad física reducirá otras enfermedades como los accidentes cerebrovasculares y la diabetes.
Controle el estrés: el estrés puede provocar presión arterial alta. También puede llevar a adoptar estilos de vida poco saludables, como fumar o beber alcohol, que aumentan el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Deje de fumar: fumar contribuye a la acumulación de placa (aterosclerosis), así como a la presión arterial alta y el colesterol alto, lo que puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Duerma bien: el sueño favorece la salud del corazón y el cerebro, ya que cura y repara los vasos sanguíneos. No dormir lo suficiente y con calidad puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Preguntas para hacerle a su médico en su próxima visita

Es importante hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica para mantenerse proactivo al pensar en la salud de su corazón. Sea su propio defensor y tenga una lista de preguntas preparada cuando visite a su proveedor de atención médica.

¿Cuáles son mis factores de riesgo de enfermedad cardíaca? Recuerde que hay factores de riesgo que no puede cambiar, como la edad, el sexo, la raza/etnia o los antecedentes familiares, pero hay medidas preventivas que puede tomar para tener un corazón sano. Hablar con su proveedor de atención médica lo ayudará a planificar su salud antes de que se convierta en un desafío.
¿Qué es una dieta saludable para el corazón? Esta es una oportunidad para hablar con su médico sobre qué es una alimentación saludable para usted. Su proveedor le hablará sobre qué alimentos se consideran bajos en grasa y qué tipos de grasas son adecuados para comer. Deberían ayudarlo a comprender mejor las etiquetas de los alimentos para que pueda tomar mejores decisiones y guiarlo para que tome decisiones más saludables cuando salga a comer. Su proveedor también debería hablar sobre la reducción de su consumo de sal y la reducción/eliminación del consumo de alcohol.
¿Qué tipos de actividad física debería realizar? Su proveedor de atención médica le indicará qué actividad física es segura para usted. Es posible que le indiquen qué ejercicios puede realizar para comenzar y dónde puede realizar esta actividad de manera segura. Su proveedor también debe analizar la duración y la intensidad de su nivel de actividad. Si recién está comenzando, se recomiendan niveles de actividad suaves para disminuir el riesgo de lesiones.
¿Cuál es mi presión arterial y qué significa eso para mí? Si tiene presión arterial alta o elevada, es posible que su proveedor de atención médica le pida que la controle en su hogar con un monitor de presión arterial personal. Su proveedor debe indicarle con qué frecuencia y cuándo debe tomarse la presión arterial. Siempre es una buena idea tener un cuaderno para registrar su presión arterial y llevarlo a su próxima visita.
¿Cuál es mi nivel de colesterol y qué significa eso? Su proveedor de atención médica le indicará su nivel de colesterol y qué se considera normal. La lipoproteína de alta densidad (HDL) le ayuda a eliminar el colesterol para que no se acumule en las arterias. La lipoproteína de baja densidad (LDL) deja colesterol en las arterias y puede provocar una acumulación de placa en los vasos sanguíneos. Los triglicéridos son un tipo de grasa que el cuerpo utiliza para generar energía. Su médico debe explicarle la importancia de mantener bajos los niveles de LDL y triglicéridos para reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, y las estrategias para alcanzar esos objetivos.
¿Necesito medicamentos para controlar la presión arterial o el colesterol? Si la dieta y el ejercicio no reducen la presión arterial o el colesterol, su médico puede recetarle medicamentos. Es importante preguntar qué medicamentos tomará y cómo funcionarán, así como los efectos secundarios o interacciones que puedan producirse mientras toma estos medicamentos. Recuerde mencionar los efectos secundarios que experimente en lugar de simplemente dejar de tomar cualquier medicamento de manera abrupta, ya que eso puede tener más complicaciones.
Si tengo problemas médicos coexistentes, como diabetes, o si estoy embarazada o estoy planeando quedar embarazada, ¿cuáles deberían ser mis preocupaciones con respecto a mi presión arterial? La prediabetes o diabetes es cuando el cuerpo no puede procesar la glucosa (azúcar) y permanece demasiado alta en la sangre, lo que puede afectar los vasos sanguíneos y provocar enfermedades cardíacas con el tiempo. Evite más complicaciones hablando con su proveedor de atención médica para implementar estrategias y mantener su glucosa bajo control. El embarazo puede causar presión arterial alta después de la semana 20 y su proveedor de atención médica debe controlar la salud tanto de la madre como del bebé.
¿Cuáles son las recomendaciones o los pasos a seguir que debo seguir ahora para la salud de mi corazón hasta mi próxima cita? Es muy probable que su proveedor de atención médica tenga recomendaciones para que usted siga entre su visita actual y la próxima cita. Tome notas o solicite una copia impresa del resumen de su visita que incluya los cambios que se deben realizar, así como los pasos o recursos que necesitará. Como siempre, mantenga abiertas las líneas de comunicación entre usted y su proveedor de atención médica para que reciba todo el apoyo en su camino hacia la salud cardíaca.